Funksjonene til en overføring er:
1. For å endre girforholdet, utvide området for dreiemoment og hastighetsvariasjon til drivhjulene;
2. For å muliggjøre reverskjøring uten å endre retningen på motorens veivakselrotasjon;
3. For å avbryte kraftoverføringen til drivhjulene når motoren starter, går på tomgang, gir gir, eller når kraftuttak er nødvendig mens kjøretøyet er stoppet;
4. For å gi nøytralgir, der girkassen ikke gir kraft når clutchen er koblet inn. Transmisjoner er delt inn i manuelle og automatiske girkasser. Manuelle girkasser består av gir og aksler, som bruker forskjellige girkombinasjoner for å oppnå gir- og dreiemomentendringer. Automatiske girkasser består av en momentomformer, planetgir og et hydraulisk kontrollsystem, som oppnår gir- og dreiemomentendringer gjennom hydrauliske gir- og girkombinasjoner.
